Фирменная пудреница (глава шестая)

Собака - друг человека. - Ну, хорошо, в Париже ты время провела, как я понял, шикарно. А теперь объясни, что за хахаля ты себе там завела и почему тебя из-за него в Москве чуть не убили? - огорошил меня вопросом муж после того, как я ему рассказала о своей поездке, тщательно и успешно ( как мне казалось) обойдя все, связанное с Анри, моей миссией курьера, странными свойствами парика и пристальным интересом абсолютно посторонних лиц к моей новой пудренице. Собака - друг человека. - Ну, хорошо, в Париже ты время провела, как я понял, шикарно. А теперь объясни, что за хахаля ты себе там завела и почему тебя из-за него в Москве чуть не убили? - огорошил меня вопросом муж после того, как я ему рассказала о своей поездке, тщательно и успешно ( как мне казалось) обойдя все, связанное с Анри, моей миссией курьера, странными свойствами парика и пристальным интересом абсолютно посторонних лиц к моей новой пудренице. Вот так с ним всегда. Думаешь, что он - сухарь бесчувственный, совершенно не понимающий тонкостей моей возвышенной души, и вдруг - на тебе! - из потока сведений, которые я на него обрушила, ухитрился извлечь ключевые моменты и даже связать их друг с другом. Никакого хахаля. Чистто деловое знакомство. Передала ему посылку от Аси, получила предложение о сотрудничестве. Неплохое, между прочим, предложение. За поведение неизвестных темных личностей не отвечаю. Ты, кстати, был великолепен... Не подлизывайся. Если бы ты вела себя прилично, мне не нужно было бы демонстрировать это, как ты изволишь выражаться, великолепие. Во что ты все-таки вляпалась? “В международную мафию”, - хотелось мне ответить, но, умудренная опытом, я сдержалась. Подобный юмор в нашей семье не поощрялся, а уж увязывать в сознании моего мужа Асю с мафией тем более не стоило. Последствия такого остроумия были совершенно непредсказуемы. Не знаю, - почти честно ответила я. - Но думаю, что все уже позади. Асино поручение я выполнила, сама по себе абсолютно никакой художественной ценности не представляю. Что с меня взять? Сведения, - сухо отпарировал муженек. - Информацию, неисправимая ты идеалистка. Ты держала в руках документы, ты безусловно что-то видела, что-то слышала и что-то знаешь. Вот это из тебя и будут добывать. Да ничего я не знаю! Асино письмо не вскрывала, что этот француз ей передал - понятия не имею... Ах, он ей что-то передал? Где это? Уже у Аси, - честно призналась я. Каким образом, позволь спросить? Мы с тобой ни на секунду не расставались с момента твоего выхода в зал ожидания. К Асе не заезжали, по телефону ты с ней слиться в экстазе еще не успела. Отвечай же, каким образом? Через Олега, естественно, - пожала я плечами. А, семь бед - один ответ! Но ты с ним наедине ни минуты не была! Ну что мне, пытать тебя, что ли? Я ведь не из праздного любопытства спрашиваю. Мне совершенно не улыбается остаться вдовцом или, того хуже, с искалеченной женой на руках. Что ты меня запугиваешь! - возмутилась я. - Убьют меня, видите ли, искалечат... Нет у меня никакой информации, понимаешь, нет! Впоследствии выяснилось, что если бы этот наш разговор происходил не на кухне, а в комнате, где я бросила свою сумку, моя жизнь в последующие несколько дней была бы куда менее насыщенной и куда более спокойной. Ну так ведь знать бы, где упасть... Я тебя не запугиваю, - понизил тон мой муж. - Просто прошу рассказать мне все подробно. И не адаптированную версию, которую я уже слышал, а всю правду. Не бойся, сцен ревности я тебе устраивать не собираюсь. По носу вижу, что ты с ним даже не целовалась. С кем? - ошарашенно спросила я. С этим твоим французом... Аленом Делоном или как его там? Ну уж на Алена Делона Анри никак не был похож! Скорее на Жана Габена... Я поспешила согнать с лица мечтательное выражение и сделала довольно удачный, с моей точки зрения, ответный ход: приняла идиотски-изумленный вид и спросила: А откуда ты знаешь, что даже не целовалась? Что и требовалось доказать. Больше всего мой муж любит, когда его проницательность ставит меня в тупик. А то, что он на сей раз оказался не прав, так мне же лучше. Знаю - и все. Ладно, давай все по порядку. Приехала, позвонила... Повторенье - мать ученья. Пока я, тщательно вспоминая мельчайшие подробности, докладывала о своих похождениях, кое-что в моей голове стало проясняться. Например, стала понятной мерзкая баба из музея, она же лже-горничная. Конечно, она меня выследила и она же украла духи. Наверняка и “террористический акт” на Эйфелевой башне тоже дело ее рук. А может, работала целая шайка. Кто мог предположить, что я одолжу парик почти посторонней тетке? Тем более, они могли и не подозревать об искусственном происхождении моей золотистой шевелюры. И кому могло прийти в голову, что вместо экскурсии я отправлюсь на свидание? Накануне мне бы и самой это в голову не пришло. Мужик в самолете, по-видимому, сопровождал меня из Парижа. Я бы его и не заметила, не пялься он так на пудреницу. Джинсовый явно действовал по нахалке, прикатив на ярко-красной машине и не назвав своего имени.Хотя, будь я одна, без мужа, меня бы спокойно посадили в эти самые “Жигули”, и если бы я осталась жива, то дня через четыре возможно и сообразила бы, что цвет - не тот. Но вот как они могли предугадать наш маршрут, если сам Олег выбрал его в последнюю секунду? За нами никто не ехал - голову даю на отсечение. Когда я закончила свою душераздирающую повесть, муж подвел итоги: Значит, так. Во-первых, твои оппоненты знают, что искать, но не знают - в чем. Ты же обладаешь, хотя и чисто случайно, обратной информацией. Из подарков твоего Жана Маре у тебя сперли духи и руку. Пудреницу не тронули. Значит, информация была в ручке. Ее, надо полагать, они как-то заполучили во время нашей потасовки. Может быть, теперь от тебя отвяжутся? Вряд ли, - вздохнула я. - Ручка-то не та, а обыкновенная. Ничего в ней нет, кроме оригинального дизайна, хотела тебя порадовать, вот и купила... Ты меня порадовала, - саркастически усмехнулся супруг. - Ну, следовательно, осталась ручка и они ее-таки сперли, пока я возился с тем придурком из “Жигулей”. Наверняка он ее сразу схватил и спрятал. Но ведь они быстро поймут, что там ничего нет. А поскольку мы никуда не заезжали и в контакты ни с кем не входили, значит, со стороны может показаться, что информация до сих пор у тебя. Даже я не сразу допер, что ты могла что-то передать через Олега, они тоже не сразу допрут, даже если умнее меня... Что сомнительно, - услужливо подсказала я. А вот хамить не надо, - нежно сказал муж. - Мало того, что ты вляпалась черт знает во что, так еще, когда я хочу помочь, норовишь сказать мне гадость. Неужели ты не понимаешь, дура ты... Из-под стола раздалось злобное рычание и мой муж осекся на полуслове. Элси - замечательная собака, умная, добрая, иной раз даже в ущерб своим основным обязанностям сторожа и охранника. Но есть у нее одна странность: совершенно не переносит слово “дура”. Причина этого - весьма уважительная. Как-то раз, когда Элси была еще совсем молодой, но уже далеко не глупой, у нас в доме объявился случайный гость на один вечер. Кто из нас с мужем с ним познакомился, кто сдуру пригласил - давно забылось. Но зато прекрасно запомнился сам вечер. Гость был из породы поэтов-графоманов, тех, кто способен разговаривать только о себе и своих стихах, да еще читать эти самые стихи вслух в совершенно невероятном количестве. Плюс оказался не дурак выпить и очень быстро опустошил наш вообще довольно скудный запас спиртных напитков. А поскольку дело происходило во времена присноизвестной антиалкогольной кампании, то он, можно сказать, просто разорил нас. Вся “жидкая валюта”, любовно собираемая всеми правдами и неправдами, по талонам и по блату, на глазах исчезала в бездонной утробе гостя. Первой не выдержала Элси и на одном из трогательных рифмованных пассажей, который наш гость декламировал со смаком и завыванием, вдруг тоскливо и протяжно завыла. Мы с мужем непроизвольно прыснули со смеха, а гость, обиженный до глубины души, рявкнул “Дура!” и пнул Элси в бок. В первый - и последний! - раз в жизни нашей собаке нанесли такое оскорбление. Элси моментально прекратила выть и резво вцепилась гостю в щиколотку. Мы с трудом заставили ее разжать зубы, с еще большим трудом успокоили нашего гостя (потратив на это остатки спиртного) и, наконец, выпроводили его восвояси, разобиженного, перемазанного йодом и обмотанного бинтами. Позже выяснилось, что у Элси замечательная память. Когда какое-то время спустя в пылу супружеской полемики мой муж произнес заветное слово “дура”, адресуя его - и не без оснований! - мне, то Элси зарычала и чуть было не прокомпостировала ногу собственному хозяину. Удержало ее, по-видимому, только то безмерное обожание, с которым они с моим мужем друг к другу относятся, но, тем не менее, псина ясно дала понять, что в ее присутствии таким словом лучше не баловаться. Справедливости ради надо сказать, что и слово “дурак” из супружеского лексикона ( да и из обихода вообще) пришлось исключить, равно как и все однокоренные слова. Конечно, это не мешает нам по-прежнему бурно выяснять взаимоотношения, ибо в великом и могучем русском языке есть масса синонимов запретному слову. На такие определения, как “идиотка”, “кретинка”, “малоумок” и даже “придурок”, Элси не реагирует. Но на сей раз “табу” было забыто, и мой муж, не подумав, произнес это самое слово. Реакция Элси была мгновенной: собака выскочила из-под стола, где до сих пор мирно дремала, положив голову на мои тапочки, и злобно зарычала. Не на меня, разумеется. Сумасшедший дом! - разозлился муж. - Одна шипит, другая рычит и обе требуют выбирать выражения. Осталось только тебе начать кусаться, а Элси - ездить в заграничные турне. Тогда вас с двух шагов различить нельзя будет. Опять издевательские намеки! Пару лет тому назад, под влиянием какого-то непонятного мне самой чувства, я вдруг решила изменить цвет волос и выбрала для этой цели краску с романтическим названием “Тициан”. Получилось нечто невообразимо рыжее, в принципе, даже красивое, но, к сожалению, абсолютно совпадавшее по колеру с мастью Элси. Муж долго корчился от хохота, а еще дольше по поводу и без повода напоминал о том сходстве, которое имеется между мной и нашей собакой, и советуя следующим этапом превратить Элси в шатенку. Между прочим, с собакой пора гулять, - напомнила я, отказавшись от вполне законного желания продолжить перебранку и взять реванш. - Остальное обсудим после. Животное не виновато в том, что... Что у нее хозяйка... Из-под стола снова послышалось приглушенное рычание. Дальше - больше: на предложение гулять Элси среагировала своеобразно, повернулась к моему мужу спиной и всем своим видом ( а также поскуливанием) дала понять, что предпочитает мое общество. Тебя одну я не выпущу даже с собакой, - вздохнул муж. - Элси способна рычать только на своих близких. А со мной она идти не желает. Значит, отправляемся на прогулку втроем. Против этого варианта Элси ничего не имела. Когда мы уже выходили на лестничную площадку, в квартире раздался телефонный звонок. Чертыхнувшись, муж пошел отвечать, а меня Элси потащила вниз по лестнице. Я успела только крикнуть, что буду ждать у подъезда - и выкатилась вслед за собакой на улицу. Там я спустила Элси с поводка и предоставила резвиться на скудном московском газончике. Сама же вновь и вновь прокручивала в памяти те выводы, на которые меня натолкнул “разбор полетов” в прямом и переносном смысле этого слова. Необходимо встретиться с Аськой и вынуть из нее побольше сведений. Не желаю я больше быть за болвана в преферансе. И если мне даже проломят голову, то, по крайней мере, буду знать, за что. Согласитесь, обидно получить по черепушке просто так, за прекрасные глаза и за собственную глупость. После этого заново проанализировать ситуацию, не исключено, что с помощью мужа. И если мы в две головы не сумеем придумать ничего путного, значит, придется нарушить еще один строгий запрет и обратиться к Володе Пронину, моему старинному, еще со школы, приятелю. Его еще тогда дразнили “майором Прониным” - по имени первого советского детектива-аса, а теперь уже и не дразнят. Он действительно майор и действительно классный специалист сыска. Беда в том, что мой муж ревнует меня к нему. Со всеми вытекающими из этого последствиями, хотя и абсолютно без оснований. Мы с Володей - хорошие друзья, хотя, к сожалению, редко встречаемся. Чаще общаемся по телефону - это мне милостиво позволяют. Мои детективные размышления были прерваны самым бесцеремонным образом. Меня схватили за руку ( больно, между прочим!), и одновременно чужая рука зажала мне рот. А в самое ухо очень внятно сказали: Без глупостей. Тогда все будет тип-топ. А если пикнешь... “Пикать” я не стала, а с перепугу, да и со злости впилась в чужую руку зубами. Запало, наверное, в память недавнее пожелание мужа. Вцепилась от души, Элси бы обзавидовалась. Рука отдернулась и раздался истошный вопль: Дура! Да я тебя сейчас... Договорить неизвестный, плохо видимый в сумерках мужик не успел. В воздухе мелькнула рыжая торпеда и Элси вцепилась ему в ту руку, которой он держал меня за запястье. То есть в еще непрокушенную. Одновременно с воплем, который издал мужик, послышался знакомый голос моего мужа: Стой! Стой, мерзавец, убью на месте! Логики в этом не было никакой: своего рода вариация на тему “Выходи-ка, Билли, чтоб тебя убили.” Мужик, естественно, стоять не стал, стряхнул с себя Элси и дал стрекача. Элси я предусмотрительно схватила за поводок и никуда не отпустила, хотя она и рвалась в погоню, а муж понял, что в темноте ловить неизвестно кого бесполезно. Зато всю нерастраченную еще энергию он вложил в пламенную речь, доказав мне как дважды два, что более легкомысленной, взбалмошной и безмозглой авантюристки, чем ваша покорная слуга, а его законная супруга, найти просто невозможно, даже если объявить всепланетный розыск. Убежденная не столько его красноречием, сколько очередным неприятным приключением, я покорно кивала головой и поддакивала в нужных местах его нотации. Мы возвращались домой. Элси гордо шла рядом с нами и посему столь уместное и наиболее выразительное слово, определявшее мою натуру точнее всего, произнесено так и не было. В отличие от меня, мужу не чужд инстинкт самосохранения. продолжение следует...