17 МАЯ - У ПРАВОСЛАВНЫХ ВОЗНЕСЕНИЕ ГОСПОДНЕ
Этот православный праздник на Святой Руси отмечается в сороковой день после первого дня Пасхи. Вознесение - последний день, когда заканчиваются свидания грешников, пребывающих в аду, с праведниками, обитающими под сенью райских кущей. "Сорок дней, - говорится в народе, - ходит Спас по земле: с Воскресенья до Вознесенья".
После своего воскресения из мертвых Христос пробыл на земле 40 дней. В эти дни он являлся перед учениками в разное время и в разных местах, открывая себя, в совершенно живом, воскресшем и прославленном теле.
На сороковой день он повел учеников из города по направлению к Вифании, на гору Елеонскую. Когда они поднялись на гору, у учеников, еще мало разумевших духовный характер учения Христова, мелькнула мысль, не вывел ли их Христос на гору для того, чтобы объявить Свое Мессианское царство на земле.
Христос с грустью укорил их за неразумение, указующее, что они все еще более сыны "царства Израилева", чем "царства Христова". Затем, объяснив истинный смысл совершившегося события и пообещав послать Духа Святого, Христос дал ученикам последнее благословение, стал отделяться от них и вознесся на небо.
Явившееся облако закрыло от них Христа, и они услышали голос небесных вестников, возвещавших, что "Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как мы видели Его восходящим на небо".
В IV и V веках праздник Вознесения Господня был уже всеобщим в христианской церкви. О нем упоминают многие отцы церкви: Григорий Нисский, святитель Иоанн Златоуст, Григорий Двоеслов и другие. С течением времени была составлена особая служба на этот праздник. Она состоит из канонов, принадлежащих знаменитому церковному песнопевцу святому Иоанну Дамаскину.
Празднуя Вознесение Христова из этого мира, мы знаем, что оно произошло ради нас, для всех людей. Господь уходит, чтобы "приготовить место" для нас. С тех пор весь христианский мир вот уже две тысячи лет ожидает исполнения пророчества - нового пришествия Христова.
По словарю Даля: "Вознесение Господне, восшествие, восхождение Спасителя на небеса; праздник в воспоминание этого события. На Вознесенье не работают. С Вознесенья запахивают. На Вознесенье пекут лесенки, пироги с зеленым луком. На Вознесенье завивают березки: если венок не завянет до дня Пятидесятницы, то тот, на кого береза завита, проживет этот год, а девка выйдет замуж".
Вознесенье - последний день весны, начало лета. "Дошла весна-красна до Вознесеньева дня, послушала последний раз, как "Христос Воскрес!" поют, - тут ей и конец пришел". С этого дня начинаются страдные полевые работы.